元稹如同金庸小说《天龙八部》中的段正淳，不管在哪里异性人缘都很好，同时能与之共眠的光历史留名的就有四个，其按着先后次序分别为母系表亲崔莺莺，官二代韦丛（夫妻之名），一代才女薛涛和一代名媛刘采春。
然今天我们不说崔莺莺是如何“一笑倾人城再笑倾人国”，亦不说官二代韦丛是如何“天生丽质难自弃”，我们只说流传千古的““薛涛笺””的制作者薛涛和元稹这对姐弟恋是如何从相识、相恋到相离的。故借此从元稹的《菊花》之诗入手，解读元稹与薛涛姐弟恋后的劳燕分飞。
崔莺莺与侍女
曾记否儿时有一唐诗，名曰《菊花》，作者元稹，剩余“牡丹之乡”洛阳。其诗句简短，按其特点分为七言绝句，其诗句为：
秋丛绕舍似陶家，
遍绕篱边日渐斜。
不是花中偏爱菊，
此花开尽更无花。
据史料记载，该诗句是元稹以监察御史的身份，奉命出使蜀地所做。同时当时元稹做这首诗并非真的喜欢菊花，而是菊花象征着高风亮节、高雅做霜，即很有气质、有才华、与众不同，此正如同眼前的人儿一般才华横溢，气质十足，深深占据心田，激起种种情愫。
元稹与薛涛
该诗句就是元稹在追求一代才女薛涛时所创作，并且开头“秋丛绕舍似陶家”的“陶”即为“涛”，为谐音词。这样看来我们是不是脑海中有一画面，元稹初次见到薛涛后被其气质迷住，忍不住跟着薛涛来到了家门外，随着一声关门声，一些都销声匿迹了。
从此，元稹的心被薛涛给勾去了。元稹每天徘徊在薛涛的家门外，故借用《菊花》来表达“陶家”的曲径通幽被自己踏出了一道道小路，从早上到晚上，再到日渐斜，皆表达元稹对薛涛的迷恋之情。
世间女子千千万，我元稹也遇到颇多，然看完薛涛后再也不想看其他的女人，即为“此花开尽更无花”的深意。可以说简短的诗句，却字字珠玑，表达着元稹内心对薛涛的迷恋。
元稹上任之际
元稹所到之处均能找到称心的女子，不仅得益于元稹的才华和身份（官府工作人员），同时更有一项令女人动心的就是元稹是一名美少男，犹如所谓的“颜值当担”。
据史料记载，薛涛比元稹大11岁，属于现在的姐弟恋类型。然薛涛仍如少女般的容颜，举止投足尽显其人格魅力。当元稹来到梓州约见薛涛时，薛涛竟然被眼前年轻有为，才华横溢的元微之（元稹的字微之）所倾倒。
从此，元稹带着比自己大11岁的薛涛留恋在自己的府邸，每天两个人一起做诗词，一起看庭前花开花落。由于薛涛为乐伎出生，同时自尊心很强，对权贵更是痛恨，在和元稹相处的时日内支持元稹参劾东川节度使严砺的为富不仁。元稹初来此地，本身就人身地不熟，得罪权贵后只能被调离蜀地四川任职洛阳。两个人依依不舍的离别了，随后只能通过“情诗”来互相吐露情肠。借用“云中谁寄锦书来”一语来形容再好不过了，可见元稹与薛涛姐弟恋的真情。
元稹与薛涛约会于庭院
纵使元稹和薛涛也抵抗不住“异地恋”的痛苦，在开始一次一次的情书“满天飞”后，慢慢的薛涛却等不到了元稹的书信。女人一旦有了爱情，尤其是薛涛此次姐弟恋的恋情，薛涛是全真心投入的，寄托了美好的向往和以后家庭幸福的场景。
然一次次“独倚望江楼”等不到“云中的锦书”，薛涛慢慢的被现实所打垮了，开始怀疑是不是元稹病故，还是被元稹这个“小弟弟”给抛弃了。痴情的薛涛此后爱上了情诗的题材，遂在此基础上，发明了个人的题材“薛涛笺”。
薛涛笺
然史料记载，离开薛涛后元稹遇到了另一个乐伎，刘采春。遂后与刘采春发生了一段爱情故事。而薛涛呢？还是忘不了元稹，开始朝朝暮暮的思恋，变了没有了少女般的美貌，更多的是用诗句寄托自己美好的向往。其有流芳千古的《春望词》：
花开不同赏，花落不同悲。
欲问相思处，花开花落时。
揽草结同心，将以遗知音。
春愁正断绝，春鸟复哀吟。
风花日将老，佳期犹渺渺。
不结同心人，空结同心草。
那堪花满枝，翻作两相思。
玉箸垂朝镜，春风知不知。
才女薛涛
虽然《春望词》看起来很消极，但是却在字里行间中书写了其人生的心路历程，而元稹的离开更是对其打击甚大。同时面对40岁的人生，未来的生活在哪里，未来的依靠在哪里，甚至是自己的“哪个谁”在哪里，连薛涛自己都不知道。
元稹与薛涛之间的爱情是有的，毕竟两个人有共同的兴趣，做诗。同时，薛涛虽然年纪大一些，但是在古代是可以接受的。可能命运注定薛涛的一生扮演的角色就是孤独与残缺，元稹的角色就是一开“采菊东篱下，悠然见伊人。”
如今，我们身边仍有很多“异地恋”，仍有很多“姐弟恋”，他们之间的感情一定是有的，但是能不能走到头，要迎来彼此的幸福还需要两个人的提供努力。