【陕西农村棺木文化探访，见棺发财】
父亲今年68岁，母亲66岁，今年年初，姐夫为他们扯了木料，准备为父母做寿材。
刚开始知道这个计划的时候，我心里特别不是滋味，觉得他们身体健健康康，干嘛要做这个东西放到家里，不会给人一种消极的暗示吗?
后来二伯解释说：咱们这里的习俗，人到六十多岁就开始为自己做寿材了，人在健康的时候做的材叫寿材，有添福加寿的寓意，咱们当地也称为赔坊。今年有个润月，比平常的年份多一个月，在今年做寿材，更有“寿比南山高，福如东海深”的意思。
听了这话，我心里释怀了很多。看到村里老人们坐在一起，毫不避讳地谈论自己寿材制作的进度，也从心里接纳了这个习俗。
昨天下午，我和妈妈去了村里做棺材的地方，看着木工凭着精湛的技艺做出了棺材的形状，看着画师以巧夺天工的手法在上面创作，那个我曾经觉得很避讳的东西，原来承载着浓厚的艺术气息，着实令人叹服。
对于棺木的选择，我们当地用的多的就是桐木，也有人用松木和柏木。不论用哪种材料做主体，对于棺材的挡板部分，大家多会选用柏木来做。因为柏木有种特殊的香气，埋入地下可阻止侵蚀性生物靠近，这样自然更耐用。据了解，油柏也会分泌油脂，以阻止水分渗入，可保棺材百年不腐。
古人云：“千楸万榔八百杉”，楸木、榔木和杉木，都是千金难求的上好棺木。而金丝楠，也是古代皇帝和王公贵族青睐的棺木佳品。还有人说，千楸万榔不如黄栌木的一层皮，所以黄栌木，更是上上等棺木，只是黄栌木不是一般人驾驭得了，非得命足够硬才敢选择此木。
@草木令 认为，人们选择棺木，自是以防腐耐用为目标，在自己的能力范围之内，选择与自己身份匹配的棺木，便也了这一生的诉求。至于上等上上等棺木，自然是又耐用又稀有，做法也更考究更复杂，费用当然是昂贵。有如生前的住所，也是有乡村小院、城市高楼、还有豪宅别墅，不论住哪，安心舒服便好。
聊完棺木，我们再来了解下浮于棺木之上的绘画艺术。我们当地的棺材有三种颜色：红色、黑色、金色。红色喜庆，黑色庄重、金色高贵。三种颜色巧妙搭配，力显棺材文化。
在棺材的顶盖上，男的画龙，女的画凤，两侧书以“龙彩紫云呈吉祥，凤鸣瑶池显宏福”等与龙凤相关的对联，顶部书有“龙游天下行”等横批。
在棺材的两个侧面，主要是关于二十四孝的画作，如卖身葬父、孝感动天、百里负米、弃官寻母等故事。男棺女棺不同的是，女棺二十四孝画作更复杂、人物更多，且场景更大，整幅为一；而男棺侧画分三幅，中间一幅为二十四孝，两边则绘以荷花、牡丹等花卉。
在棺材的高部挡板上，男棺讲的是财神送宝、关公赐福等故事，而女棺则是嫦娥奔月的故事。在低部挡板上，男棺绘以松鹤延年，女棺则画作瑶池玉女。以此来看，男女追求果然是不一样。
另外，如果棺材主人信仰的是天主教，则画作的主题便成了十字架。也有的主人比较讲究，希望画师根据自己的想法作画。如命题作文一样，主人说想体现“望月思亲”的主题，画师则在头脑中构思，也不用打草稿，但必须得有灵感，便可即兴创作。果然每一个画师，都是天才啊。
面对一口口棺材、闻着油漆的刺鼻味道、以一种匠心精神、一笔一笔创作着棺木绘画。入行几十年的老画师，已经习惯了这种味道。不知道画了多少棺材，送走了多少人，只是沉醉在这稀有的民间艺术里，不紧不慢地坚持着。棺材画师，他们更能看透生死吧。
后记：当我第一次写完上述文字的时候，看到下面的字数显示是1314，惊异于这一生一世的巧合。回头修改了下，字数又成了1341，可能一生一世真的不足以概括人生吧……
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