玉垒高桐拂玉绳，上含非雾下含冰。
枉教紫凤无栖处，斲作秋琴弹坏陵。
—— 唐代：李商隐《蜀桐》
对于一个才华过人，身怀伟大而光明志向的人，人们都希望看到他成功。期盼着他能做出一番利国利民的大事。他死后，人们会记住他的名字。就是因为他有大才，希望他有机会发挥出来。人们虽然对他崇拜、敬仰，他应该也会自我感到自足，但是本质上他和一头牛、一头驴没有差别。人们看待牛和驴，看到是他的功用，能够拉犁，能够代足，肉可以吃，皮可以做鞋、制药。看待一个人（当然不能吃，虽然历史上也曾发生过），是看他有什么特长，能做什么，能发掘出什么潜力。然后把他放置到某个岗位，发挥功用。用名位当诱饵，用金钱当缰绳，用享乐麻痹，用声誉牢笼，用众人羡迷惑，用身后名蒙蔽，让他服服帖帖，兢兢业业，不能让他跑了。
庄子《马蹄》篇说：“世人称颂伯乐善治马，而陶匠善治埴木。但是夫埴木之性，岂欲中规矩、钩绳哉？夫马陆居则食草饮水，喜则交颈相靡，怒则分背相踢。马的本性又岂愿意被人拿来骑或者拉车呢？”相比来说，人的本性，又怎么一定要完成一项事业，成就一番功名呢？至于人的本性要怎么做，违背了数千年，恐怕早已忘记了。
蜀地大桐树，又岂以凤凰在其上栖居而感到荣耀呢？在它看来，凤凰也与乌鹊一样，是莽撞、自私、无礼的鸟。不经过允许，就径自栖居自己枝干上，根本不尊重自己，令它感到讨厌。如果他长有手，肯定会把凤凰驱赶走。
在凤凰眼里，梧桐枝上是一个的栖息处，也只是看到了梧桐的功用，没有把它当作生命来尊重，更没有欣赏它的内在品德。在人的眼里，梧桐则是制作琴瑟的优良木材。所以当人看到高大梧桐，露出欣喜，不是欣赏他的美，而是发现了做琴的好材料。梧桐高耸入云，栉风沐雨，辛辛苦苦长了不知多少年，一朝被人砍伐，做成了一幅好琴，拿来演奏美妙的乐曲。
凤凰来栖，或做成琴瑟，又岂是梧桐的生存的使命？更不是它的本性。他只希望阳光充足，雨水及时，能够茁壮地自由成长。他更愿意做一棵山中不成材的大树，能够终其天年。