麦穗初齐稚子娇，桑叶正肥蚕食饱。今日小满，古籍《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”意思是在这一时期，我国北方地区麦类等夏熟作物的籽粒已开始饱满，但还没有充分成熟，所以叫小满。
民间不同的节气总会有传统的食物来庆祝，小满也不例外，苦菜是小满节气常见的饮食之一。此外，还有一些地区会在小满时节吃枸杞苗、麦糕饼等，都蕴含着人们对丰收、健康的美好愿望。
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小满时节夏熟作物开始成熟
传统的二十四节气，每一节气都有三候。小满节气的三候是：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。”指的是小满时期，漫山遍野的苦菜已经开始茂密生长，一些枝条细软的喜阴草类在烈日下开始枯死，麦子等夏熟作物开始成熟。
小满时节，我国大部分地区平均气温已升高到20℃以上，雨水充沛，光照充足，有利于小麦灌浆和春播作物生长。此时，我国北方地区麦类等夏熟作物的籽粒已开始饱满，但没有充分成熟。这一时期也是作物生长的关键时期，华北地区有“小满不满，麦有一险”之说，意思是说华北地区冬小麦长到小满时就进入了成熟阶段，这个时期怕干热风袭击，这对小麦危害极大。
小满吃苦菜历史悠久
小满时节，民间习俗也不少，如抢水、祭车神、蚕神诞辰、食苦菜、夏忙会等，其中吃苦菜是小满时节不少地区的传统饮食。此外，也有一些地方在小满时吃麦糕饼、枸杞苗等。
吃苦菜。有俗语称，春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。苦菜是中国人早食用的野菜之一，其遍布全国，医学上称苦菜为败酱草,宁夏人叫它“苦苦菜”,陕西人叫它“苦麻菜”,李时珍称它为“天香草”。苦菜吃起来苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口。古籍《周书》就有记载：小满之日苦菜秀。可见我国食用苦菜的历史十分悠久。
此外，民间还流传着不少关于苦菜的故事。据称红军在长征途中，曾以苦菜充饥。至今，在江西苏区有歌谣唱“苦苦菜,花儿黄,又当野菜又当粮,红军吃了上战场,英勇杀敌打胜仗。”所以苦菜在当地也被誉为“红军菜”“长征菜”。
麦糕饼。在南方，有说法称小满是蚕神的生日，因为南方养蚕较多，小满时节是幼蚕孵出的重要时间点，因而重视“祭蚕神”。这时人们会以米粉或面粉为原料，制成形似蚕茧的麦糕麦饼来食用，这也寓意着期盼蚕茧能够丰收。
枸杞苗。在西北宁夏地区，小满节气流行吃枸杞苗，又叫枸杞尖。这一时期的枸杞苗正好生长旺盛，是人们喜欢吃的一种菜。常见的吃法是摘取枸杞苗直接煮汤食用，也可以做蛋炒枸杞苗。
面条加馒头。在南京，民间有句谚语称，“小满毒日头，面条加馒头”。是说当地人从小满开始，饮食上要减少吃米饭，多吃面食之类的食物。当地人认为夏季暑热，肠胃功能减弱，多食用易消化的食物更有益于健康。
新京报记者 刘欢
编辑 祝凤岚 校对 王心
来源：新京报网