在飞机和导弹发展顺序上，钱学森提出优先发展导弹技术。如今的“东风快递、使命必达”，得益于钱老的决策。
1956年，在政协二届二次会议上，周明确提出了“向现代科学技术大进军”的号召，要求计委和科学院等相关部门制定新个远大规划《1956——1967年科学技术发展远景规划纲要》（简称12年规划）。
钱学森为该规划的综合组组长，并主持参与了其中第三十七项《喷气和火箭技术的确立》规划的制定。
在当时，曾有飞机和导弹之争，钱学森对这两方面的科技，都不陌生。结合我国当年的科技水平和工业基础，钱学森提出的是优先发展火箭技术，第一是我们发展核武器后，有弹还得有投射它的枪——导弹，这捍卫和平的；第二是我们当时科技水平落后，工业基础薄弱，火箭属于一次性产品，而飞机是循环使用的，看看当初航空工业夭折的东风歼击机系列，发展航空何其艰难。有全套图纸的歼六迟迟产品质量得不到保障，空军拒收；仿制的歼七直到八十年代才摸透原型机，当年喊“歼六万岁”，其实也是无奈之举，因为没有可靠的其他机型可用来守卫祖国领空。
东风系列导弹的发展，和核弹结合，让我们有了可靠的保护伞。也让我们今天具有了非对称打击的能力！
东风快递，使命必达！