在雍正皇帝的后宫之中，获得皇贵妃封号的只有两位，一位是敦肃皇贵妃年氏，也就是历史上的年贵妃，而另一位则是纯懿皇贵妃耿氏。相对于在历史上声名大噪的年氏而言，耿氏的名气就小多了。虽然她与年氏一样，同为雍正皇帝早的一批女人，但是从历史的记载来看，耿氏的家世远不及年氏那样显赫。似乎也正是由于这个原因，让耿氏在雍正一朝的前期并没有获得太高的位份。
从雍正元年到雍正八年，耿氏始终停留在嫔的位置上。耿氏位份不高，并不代表他不受雍正皇帝的宠爱，事实恰恰相反，雍正皇帝对于耿氏颇为喜爱，耿氏出身低微，早年曾从事过体力劳动，因此生的身强体壮，不仅如此，与很多不胜酒力的后宫嫔妃相比，耿氏颇有酒量，雍正皇帝在处理完繁杂的朝政事务后，也经常喜欢和耿氏说说笑笑，小酌几杯，而耿氏为雍正皇帝生下的皇五子弘昼，虎头虎脑，也很受雍正喜爱。
母子二人受宠，并没有让耿氏冲昏了头脑，也没有让她生出非分之想，耿氏深知自己的儿子弘昼无法与被康熙、雍正两位皇帝看重的皇四子弘历相比。既然无缘皇位，那就做一个平安的王爷也不错。因此耿氏在平时经常教导自己的儿子，让他安分守己，做个好儿子、好弟弟、好臣子。乾隆皇帝即位后，耿氏母子都受到了优待，耿氏被尊为贵妃，后来又在九十岁大寿当日被晋升为皇贵太妃。乾隆四十九年，皇贵太妃耿氏病逝，享寿九十六，位列有清一代后妃第二长寿者。