1976年7月28日凌晨，山海关机务段的NY0017号内燃机车行至茶淀站外时，列车突然发生剧烈颠簸。
司机大叫一声“不好”，知道发生了意外，就迅速采取制动措施。很短时间内，机车停了下来。虽说机车没有损坏，但还是脱轨了，尤其是机车后第三、四节车厢严重倾斜，险些颠覆。
所幸的是，由于司机处置得当，没有造成人员伤亡。
乘务人员和旅客们走下火车，才知道刚才发生了一场强烈地震。而他们这些人，正是在旅途中经历了这场史上罕见的唐山大地震。
据一位当时在铁路部门工作的同志回忆说，他们徒步沿京山铁道线走到北塘站时，被眼前的情景惊呆了。只见铁道线弯曲着伸向远方，信号灯倾斜着东倒西歪，路基下沉移动位置。
整个京山铁道线，已经完全中断了。
他们走到汉沽大桥时，解放军战士早已全副武装的守卫在大桥两侧。铁道线两侧住满了惊慌失措的当地百姓。铁路桥梁倾斜着，钢轨弯曲拧成了麻花状，有的钢轨甚至直立起来，整座大桥桥台倾斜，桥墩断裂、桥梁移位（见图）。
京山线芦台车站也受损严重，站内正线轨道在平面上形成”S“形弯曲。离车站没多远，一列火车发生颠覆。
据统计，在唐山大地震中，京山和通坨两大铁道线遭受极其严重的破坏和损失，受灾线路正线总长403公里。许多区段路基下沉开裂，钢轨弯曲变形，有的路基下沉达3米，纵向开裂达两米。另外，桥梁损坏63座，其中有500米以上的大桥16座。
地震发生当天，唐山通往天津、北京、沈阳的铁道线全部中断。地震时行进中的7列客车和22列货车全部瘫痪，其中7列列车脱轨，包括客车2列，货车5列。
而文章开头所提的NY0017号，正是图片上这列火车。可以看出，列车虽然脱轨，但受损并不严重。