包衣奴才，出身低微的宫女，因容貌出众被乾隆频频翻牌子，三年晋封贵人，自此四十三年无宠，封嫔后孤独终老。
《如懿传》恭常在是乾隆中后期低位级嫔妃，乾隆十六年与恪嫔、禧常在等人一同选秀入宫。与颖妃、恪嫔、禧常在等四人为“蒙古四妃”，也因颖妃的关系而敬重如懿。
恭常在的历史原型是乾隆的恭嫔林氏，又称恭太嫔。她出身平凡，汉族女子，生年不祥——据推测大概是雍正十三年前，生辰十二月二十六。佛音的女儿，官职仅仅是拜唐阿——没有品级的小官，出身包衣，到了合适年龄务必进宫做宫女，专门侍候皇帝嫔妃。
乾隆初年，她入侍宫中，在宫里辛辛苦苦好几年，期盼出宫的那一天。
出身不好，学识一般，就是运气好的林氏，在即将出宫的年纪被丘比特射了一箭，乾隆一眼看中宫女堆里鹤立鸡群的林氏，封为林常在，天天和她黏在一起，引得其他嫔妃面目嫉妒恨，麻雀果然可以变凤凰！
林氏做为宫女，小心翼翼，唯唯诺诺，不过天天在宫里耳濡目染，估计多少也学习了些许嫔妃的邀宠之道，三年来喜新厌旧的乾隆依然对她盛宠有加，在乾隆十三年四月十二日，晋封林氏为林贵人。
但后来因故林氏又降为林常在。估计她受宠几年了肚子不争气，年龄增大，容貌褪色，也不会琴棋书画，新人辈出，逐渐失宠。而且她只是宫女出身，并没有特意学过嫔妃礼仪规矩，稍有不慎被降位分，应该不是恃宠而骄。但也不能完全排除包衣奴才出身的她在成为贵人后志得意满而做出出格之事。
由于余温未了，乾隆偶有的兴致让林氏在乾隆十六年六月复封林贵人，从此之后应该是彻底失宠，四十年之久都没有晋封，已经被乾隆彻底遗忘。
乾隆五十九十二月二十九日，乾隆在退位前对后宫嫔妃进行了一次集体册封，象征性的晋封年逾六十的林氏为恭嫔，移居承乾宫。当时拟定的徽号有“恭，肃，雍”，乾隆选了“恭”。
嘉庆继位后，林氏被尊为恭太嫔，当时乾隆在世的嫔妃，只有婉太贵妃和惇妃的位分高于她，所以靠着资历她搬到了寿康宫养老。逐渐她变得不悲不喜，安于现状，平静淡泊的度过了余生。
嘉庆十年十一月二十七日，林氏薨逝，享年大概七十以上。
嘉庆十二年年十一月初三，林氏葬入清东陵之裕陵妃园寝。
林氏一生没有生育，一直是默默无闻的熬度余生，即使去世之后，也并没有任何的追封。她这一生，揭示了大多数嫔妃的命运，不管曾经多么受宠，也只不过是昙花一现。