历代历朝名将不计其数，各领风骚数十年，莫如宋朝开国名将曹彬。为将以仁为本，不妄杀戮，征后蜀秋意无犯，伐南唐兵不血刃，出将入相，功成名就，庆流后嗣，堪称一代楷模，后世为将之表率。
曹彬（931——999年），字国华，真定灵寿（河北灵寿）人。北宋开国名将，昭烟阁二十四功臣排名第二。出身将门，为后周太祖郭威的姻亲，为人淳厚矜重，不以国戚近臣自骄，“平居，于百虫之蛰犹不忍伤。”出使吴越，私馈悉数施舍，不留一文。在朝为官，中正不倚，清廉畏谨。
宋太祖赵匡胤陈桥兵变，建立宋朝，曹彬以器识受知，颇受重用，依旧为大将，握重兵。总戎专征，治军有方，纪律严明。征后蜀，伐北汉，定南唐，一生戎马倥倥偬，征伐四克，未尝妄杀一人，所到之处，秋毫无犯。时人比之召虎，方叔，且看名人对曹彬的高度评价。
欧阳修的评价：“曹武惠王，国朝名将，勋业之盛，无以为比。”
司马光的评价：“曹侍中彬为人仁爱多恕，平数国，未尝妄斩人。”
忽必烈的评价：“古之善取江南者，唯曹彬一人而己。”
李宗谔的评价：“彬性清慎仁恕清，逊言恭色，在朝廷未尝抗辞逆旨，博览强记，美谈论。被服清素，有同儒者。尤疎财，未尝聚蓄。伐二国，秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。造其门者，皆为揖客不名，下吏每白事，不冠不见。局量宽博，喜愠不形。末尝言人过……保功名，守法，度，近代良将，称为第一，真宗屡对近臣称赞其名德。”
可惜曹彬英名一世，因为岐沟一战，贪功冒进，兵疲粮乏，终致大败，英名毁于一旦。不然古之韩、彭、卫、霍不足为比。有人说：曹彬、潘美为当时宿将，久经沙场，不应如此不知用兵之法，也许二人有所顾虑而未全力以赴而养寇自重。只因太宗赵光义性猜忌，而二人皆为太祖旧臣，若使进克幽州，收复燕云，立下不世之功，威震人主，必招太宗之忌，而有鸟尽弓藏，兔死狗烹之祸。事实如何，己经淹没于历史风尘之中，不得而知。
虽然岐沟之败。丝毫未影响曹彬的仕途，虽贬降，复升迁，历辅太祖、太宗、真累三朝，于咸平二年（999年）去世，享年六十九，追赠中书令，济阳郡王，谥号“武惠”，配飨太祖庙庭，可谓生荣死哀。父子配飨太庙（曹玮配飨仁宗庙庭），同时并列昭烟阁二十四功臣之中，可谓奕世载美，千古佳话。
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