《诗经》原名为《诗》，因为汉代的儒家学者尊其为经典，所以后来就改称为《诗经》。《诗经》是中国现存早的一部诗歌选集，在公元前600年左右也就是东周的春秋时期编集成册，其中悠久的诗篇至少有三千年的历史。在《诗经》之前应该也有别的诗歌集，可惜都没有流传下来。
《诗经》中有诗歌三百零五篇，这三百零五首诗其实就是三百零五首歌的歌词，因为古代书写不方便，而乐谱又不便于传授，所以在战乱中逐渐失传了，而歌词便于书写和记忆，所以得以流传至今。
《诗经》分为风、雅、颂三个部分。风又叫国风，就是各个的民间音乐，分为十五国风：周南、召（shào）南、邶（bèi）、鄘（yōng）、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、郐（kuài）、曹、豳（bīn）；共一百六十篇。雅是当时周王朝所谓的“正声”，也就是在朝廷上演唱的高雅音乐，分为大雅和小雅，其中大雅三十一篇，小雅七十四篇。颂是在宗庙祭祀时演唱的，内容大多是歌颂祖先的功绩，据说每首颂诗还配有舞蹈，其中周颂三十一篇，鲁颂四篇，商颂五篇。
南宋 马和之 小雅·南有嘉鱼篇（局部）
《诗经》中艺术水平高的是十五国风，其次是雅诗，颂诗相对来说比较枯燥无趣。
《诗经》是周代贵族们的必学教材，根据《左传》、《国语》等史书记载，当时的士大夫们会在公众场合或私下聚会里，朗诵或者歌唱《诗经》里的诗句，用以表达他们的意志和感情。孔子甚至说：“不学诗，无以言。”意思是说，不学习《诗》，你连话都说不好。怎么理解呢？我们可以举个例子来说，甲和乙约好中午十二点在某个地方见面，结果乙迟到，让甲等了一个多小时，甲对乙说：“你怎么这么晚才来？”随后甲引用一句歌词表达自己的不满，“我等到花儿也谢了！”周代士大夫们的行为就和甲类似。
《诗经》中各首诗的艺术表现手法被后代的学者总结为“赋”、“比”、“兴”三种。赋就是把内容平铺直叙的表达出来；比就是类似现在的比喻；兴比较难理解，古人说是“先言他物以引起所咏之辞”，也就是先说一段与主题看似无关的诗句，然后再切换到要表达的主题上来。
接下来，我用三个场景来简单说明一下什么是赋、比、兴。
假设宝哥哥要向林妹妹表达他的爱意，他会怎么做呢？
宝哥哥这种有话直说的表达方式，就是平铺直叙的赋！
宝哥哥将自己和林妹妹比喻成比翼鸟，这就是比！
宝哥哥先和林妹妹谈花，然后再慢慢转移到自己真正要说的话题，这就是“先言他物以引起所咏之辞”的兴！
《诗经》中的创作技巧丰富多彩，即使是同一类的赋、比、兴，在不同的诗中也会有不同的表现细节，这些都需要在阅读中细细品味。
中国被誉为“诗的国度”，而《诗经》是后世诗词的源头。《诗经》中有缠绵悱恻的爱情诗，有凄凉哀婉的怨妇诗，有慷慨激昂的战争诗，有控诉压迫的讽刺诗。即使在三千年后的今天，《诗经》中优美的诗句依然深深地影响着每一个中国人！