中国佛教协会成立至今已经经历了近七十年的历史了，1953年5月30日到6月3日，经过半年多的筹备工作之后，由虚云老和尚、圆瑛法师、赵朴初老先生等佛门大德善知识倡议，中国佛教协会成立的相关会议在北京召开，会议进行了五天，这是中国佛教协会的开端，为今后中国的佛教事业发展提供了强有力的保障，指导着中国佛教向健康、和谐、正信的方向发展。
从中国佛教协会成立之初到现在，已经先后选举产生了六位佛门大德善知识担任中国佛教协会会长职务，他们是：
第一位会长是圆瑛大师，1953年担任中国佛教协会会长职务。
圆瑛大师是中国近代佛教的，大师曾在1929年同太虚大师倡导成立了全国性的佛教组织中国佛教会，并担任多届中国佛教会主席。圆瑛大师的一生对佛教事业贡献巨大，他对祖国的佛门弟子的团结、世界和平的促进都做出了贡献。
第二位会长是藏传佛教的喜饶嘉措大师，1957年起担任中国佛教协会会长职务。
喜饶嘉措大师是中国佛教的一位杰出的。他对于维护祖国统一和领土完整以及加强中国各民族的团结做出了杰出的贡献。为弘扬佛法、利益广大众生奉献了自己的一生。
第三位会长是赵朴初老先生，1980年担任中国佛教协会会长职务。
赵朴初老先生是中国民主促进会的创始人之一，是中国佛教界的卓越，书法家、社会活动家，同时也是一位伟大的爱国主义者。赵朴初老先生在国内外的佛教界拥有广泛的影响力，并且佛学造诣高，著有《佛教常识答问》等，担任过全国政协副主席。
第四位会长是一诚长老，2002年担任中国佛教协会会长职务。
一诚长老是一位深受海内外佛教界尊重的大德高僧，影响力高。一诚长老一生奉行苦行头陀风范，在高僧虚云老和尚处得临济宗法脉和沩仰宗法脉。一诚长老曾经担任江西佛教协会会长、中国佛教协会副会长、中国佛学院院长、中国佛教协会会长等相关职务，为爱国爱教之楷模。
第五位会长是传印法师，2010年担任中国佛教协会会长职务。
传印法师曾经亲近禅宗泰斗虚云老和尚，并从虚云老和尚处得法，为沩仰宗法脉第九代传人。传印法师对佛教净土宗与念佛法门深得精髓，并且解行并重，潜修密行，修行境界颇高，深得广大信众的爱戴。