东汉末世是士族崛起的时代，四世三公的袁氏无疑是第一门阀，可以说如果袁绍和袁术能够联手的话必能一统天下，可惜后却是汝南袁氏高开低走，被曹操所灭，袁绍和袁术为什么不联手争夺天下。实际上一句话就能解释，就凭袁术率先称帝这做派，这两兄弟怎么可能共谋大业。天下未定自己先当皇帝，这不是作死吗。
历史上那些的士族门阀，遵守嫡庶之分，同一个家族间团结向前一致对外，这样才能家族势力不断增长和扩大，即便有损失也必须要保持基本盘不失。极少有像汝南袁绍和袁术不但没有携手打天下，反而势同水火同室操戈的，后被曹操给各个击破了。那么袁绍和袁术之间究竟有着什么样的矛盾，让他们成为“兄弟阋墙呢？二袁不和主要是因为嫡庶之分，袁术这个是正儿八经的嫡子，但没有本事，袁绍他打心眼里看不上身为庶子的袁绍。而袁绍虽然虽然身为庶子。但无论能力和感召力都远远超过袁术，在朝野以及士族的眼里也远远超过袁术，不少“有识之士”也是只认袁绍不认袁术，这是袁术无法接受。说白了，二袁就是为争汝南袁氏正统而互不相让的。
导致二袁相争很大的原因就是老一辈死得太早，袁绍生父袁逢，养父袁成，后袁绍过继给袁成为子，是宗法上是袁绍的父亲。袁术则不然，是司空袁逢之嫡次子。二袁两人是同父异母的亲兄弟。但是袁绍母亲仅是个婢女。老一辈的话事人汝南袁氏宗主袁基和他们的叔父袁隗死的太早，年轻一辈的头牌袁基也死掉了。宗族对族人的约束力瞬间消失，本就互不服气的两兄弟自然尿不到一个壶里。再就是袁家的政治遗产太丰厚了。袁家不仅是四世三公，门生故吏遍天下这么简单。这么大笔政治遗产，谁不想要，可以说，如果此时袁逢是皇帝，袁术与袁绍为争太子而刀兵相向。身处汉末天下大乱，谁又不想继承家族基业。现实情况又迫使二袁过早的独立门户。导致袁家分裂。
实事求是地说，单从势力范围来看，袁术和袁绍联手的话，基本就可以占领整个中原地区，还有江南地区。而这片地区也是人口富足的一片区域，而且交通要道都可以被二人把控。袁绍和袁术之间也就隔了个吕布和曹操，只要灭掉其中一方。天下就是袁绍氏弟兄了。袁术虽然是嫡子，但包括父亲袁逄在内没有一个喜欢他的，袁术后来虽然参与了讨董行动，但为人过于傲气， 摆大公子派头，骄奢淫逸。袁绍者不然，很早就表现出出色的政治能力和领导力，论及气质和才能远胜袁术，这也是他能够成为讨董联军盟主的原因。
二袁都是有野心的人，都惦记着乱世中火中取栗。可惜小瞧了天下英雄。无论是曹操，刘备还是孙坚都远胜二袁，后来袁绍的实力完全超过曹操，但在决策，用人，谋略，胆识却远远不如曹操。实力是一部分但是不是的因素。袁绍败于曹操并不稀奇。而如果袁绍和袁术真能摒弃前嫌携手争雄，那可真没曹阿瞒和大耳贼的什么事了。
袁绍与袁术二人对比之下，能力一眼就可以看出高低，但二人都是一个毛病，目空一切，心胸狭窄，渴求权势，好谋无决，以上这些缺点，只不过袁术一些。袁绍轻一些。袁术这辈子要做的的一件事情就是超过袁绍，他所谓的瞧不起，实际上就是嫉妒着袁绍比他成绩高的人生。在这种情况下二人又怎么能联合。