王守仁(1472一1529)
字伯安，别号阳明，谥文成。自号阳明子，世称阳明先生。浙江绍兴府余姚县(浙江宁波)人。明朝的思想家、军事家、教育家、书法家。官至南京兵部尚书、都察院左都御史，因平定宁王之乱等军功而封新建伯，隆庆时追封新建侯。
是明朝中后期因军功而封侯的文官。
守仁出生高级官僚家庭，其父王华，明朝成化辛丑（1481）状元。
五岁还不会说话。十岁那年，其父中状元。十一岁，随父到南京。他豪迈不羁，意气风发。
他曾问私塾老师：“何谓第一等事？”
塾师说：“惟读书登第耳。”
守仁说：“登第恐未为第一等事，或读书学圣贤耳。”
这反映了其远大志向。
十五岁，出游塞外居庸三关，纵览塞外风情。此次旅游，深深影响少年伯安的精神面貌，激起他对美好山川的热爱之情。
十七岁，回乡成婚。
二十一岁，举乡试。到南京，学习宋儒格物之学。父亲官署中有许多竹子，他按格物致知之理，去研究竹子成长的道理，一无所获，还感冒生病了，他有点灰心，不想做圣贤了，准备研究辞章文学。第二年春，参加会试不第，表明其学问还不精。
二十五岁，会试又不第。
二十六岁，留心武事，读尽兵书。
二十七岁，他觉得辞章文学也不好学，又病了，谈养生。
二十八岁（1499），参加会试，举南宫第二人，赐二甲进士出身第七人，观政工部，水平相当高。
三十一岁，有病回乡。筑阳明洞，学习导引之术。
三十三岁，又入政界，主山东乡试。
三十四岁，和湛若水授徒讲学。
1506年武宗初政，刘瑾窃权，同僚上疏斥权阉遭关押，兵部主事（正六品）王守仁义愤填膺，上疏言事，受刘瑾迫害，下诏狱，廷杖四十，谪贵州龙场驿（贵州修文县）驿丞。是年三十五岁，这是他一生的剧变，他高干子弟，青年登第，信心满满，却被打被贬，这是多么痛的领悟呀。他凭借坚强毅力挺了过来，挣扎了一段时间，准备开始新生活。
第二年，到钱塘。为了顾及父亲及家庭的安危，他不得不远赴贵州。
途中他题诗：
险夷原不滞胸中，何异浮云过太空？
夜静海涛三，月明飞锡下天风。
他极其困难之时，发出自在的情绪。
1508年，三十七岁，至贵阳，到达龙场，悟格物致知。
龙场在贵州西北万山丛中，蛮夷之地，语言不通，气候多雨，没有房屋，就架起木屋。在这艰苦的环境中，大家不适应，都病了，但他没有忘记做第一等事和第一等人的豪情壮志，轻轻地问自己，若是圣人到此处，还有什么办法?有一天雨夜，他梦见有人跟他说了什么，大叫醒来，他说他知道格物致知之理了。
圣人之道，吾性自足，道理存在于自己心中，不必外求于物。
在这困境之中，还是要靠自己振作起来，积极有为，改变周边环境，教化落后的蛮夷之地，作出一番事业，改变命运，这才是第一人做的第一等事。
阳明得道了。
三十八岁，开始论知行合一。
三十九岁，论实践之功。
他说的知行合一，
知是行之主意，行实知之功夫；
知是行之始，行实知之成。
他反对知行不合一，言行不一致。
他反对心不正，意不诚。
他纠正朱熹向外探究规律所带来的弊端，转而向内固守本心，自求诸心，心不正，一切都不正。
他给明朝政坛带来一阵清风。
王阳明致良知不是空洞的话，是他从苦难中体会出来的，是有生命的，有活力的。
他重实践，重功利，建立了丰功伟绩，是文臣封侯的典范。
王守仁以一种全新的方式阐释了宋儒留下的“万物一体”和“变化气质"的问题，继承和发扬了中国儒学特有的人文精神。
“阳明心学” 不仅风靡中华，而且远播日本、朝鲜等，影响至今。