作为近代中国，乃至世界的头号毒枭，杜月笙一直受到广泛的称誉与追捧，原因何在呢？
一是时代背景，那时烟土的种运贩抽，不都是违法的，甚至是必要的税源，所以，罪恶感远没有今天这么强烈。
二来，黑不是恶，在《水浒传》《刺客列传》里，甚至成了侠之大者，杜月笙有古人之风，总统黎元洪赠送对联一副：
“春申门下三千客，小杜城南五尺天”。
第三，仗义疏财，在民国慈善榜上位列前茅，与虞洽卿合办的平民时疫医院有各种免费。
后，大节无亏。杜月笙为抗战散尽家财，赔上了一支船队，江南黑道组成的万人苏浙别动队，为掩护国军撤离，牺牲过半。
杜月笙留下了许多语录，比如：“别人存钱、我存交情。”“人可以不识字，但不能不识人。”“做事要留三分余地。”其中的分寸在于： “君子我不怕，毛贼我不惹。”
杜月笙生于1888年鬼节，父亲是老上海川沙一个跑堂的，4岁时父母双亡，继母离奇失踪，寄养的舅父没少揍他，10来岁混社会，14岁到上海水果行当学徒，加入了青帮。
他练就一手削梨的功夫，借以糊口套交情，上海滩有三碗面难吃：人面、场面、情面，杜月笙说：“不要怕被别人利用，人家利用你、说明你还有用。”
他说到做到，很快攀附了阿桂姐，组织小八股党，为黄公馆干那些见不得人的勾当，出生入死，成了云土和潮州帮的代言人，垄断了一半以上的毒品生意，由于是三鑫公司的董事长，也成了上海滩高话语人。
1927年4月11日晚，杜月笙设计活埋了工运汪寿华，是四一二政变的指挥者。欠下共产党人大笔血债。自鸣得意者有三：一是万名门徒，杀人而没有扰民；二是所有武器免费赠给了军队；三是与蒋介石结盟，获了个少将头衔。
1931年6月，杜家祠堂落成，章太炎、杨度为其主事，礼品如山、贺客盈门，四大名旦等57位名伶连场献艺，三天流水席，接待近10万人，时称天下第一酒宴。杜月笙喜着长衫，爱喝浓茶，口头禅为：
“头等人， 有本事，没脾气；二等人，有本事，有脾气；末等人，没本事，大脾气。”
两次淞沪抗战，杜月笙居功至伟，与戴笠相呼应，统领全国黑道抗战。1949年五一，他去了香港，63岁逝世，死前，娶了老相好孟小冬，将所有欠条烧掉，价值万金，怕的是家人因讨债而惹祸。
杜月笙自叹是只夜壶，用过了，就被塞到床底下，说蒋某人对他： 有尿时，想；撒完了，踢；用破了，就扔。