晚清谴责小说代表作《 官场现形记 》的作者李伯元生于世宦之家，祖父、父亲、伯父都是科第出身。但李伯元的思想要比前辈们开放得多，写小说骂官场骂腻了，就办起了报纸。
李伯元率先在《 游戏报 》开花榜、捧妓女，使得《 游戏报 》在上海各界广受欢迎，销量一路飙升，自己也得到了“小报鼻祖”、“骚坛盟主”、“花界提调”等褒贬不一的声名，名噪一时。李伯元还送当时上海红得发紫的妓女林黛玉、金小宝、张书玉、陆兰芬四人一雅号“四大金刚”。
