2011年底，木心走到了生命尽头。病到恍惚时，一天木心突然对陈丹青提起：以后你出去讲演，戴上袖扣，把手举起来，让人看见，就说我送你的。此前木心从未说过自己有袖扣，更别提送给谁了。他是不是记错了？
木心原名孙璞，年少时曾是江南富庶大户的少爷，还是旁人眼中任性荒唐、放荡不羁的那一类。19岁那年的冬天，木心借口养病，命人挑着两箱书与他一同躲进莫干山中的一间房子里读书。邻居山民完全不能理解这位年轻人的举动，便笑他：“这傻子，不好好当少爷，非要跑来这冷清的荒山中受苦。”转年大地回春时，木心山下，挑夫的篮子里便多出了几册他用一个冬天写出的书稿。
木心第一次走上讲台的年纪，跟自己的学生差不多。当时，他一进教室，就有学生以为他是插班生，“好心”提醒他走错了教室。木心只是扬了一下点名册，平静地说“我的位子在这里”，便走上了讲台。美术是木心的看家本行，听过他的课，很多不爱美术的学生也动了心。但还是有细心的学生看出木心是位新手老师，因为他“课上看了两次手表。”
由于童年家境殷实、富甲一方，木心曾经对生计琐事毫无概念。直到1998年，71岁木心才说出了心中珍藏已久的秘密：他从小就想定了“一辈子不工作”。木心清高，他一直想不明白，飞鸟走兽爬虫游鱼都不工作，自己为何要工作呢？正因如此，木心“工作”起来十分认真周到，他决心要以工作为手段，达到不工作的目的，在后来的人生中，他也的确做到了这一点。
木心以决绝的姿态选择了艺术，他曾明确告诉世人，自己不要过常人的生活，甚至连温暖和安定也不要，他愿一生与凄清、孤独和单调相伴。在他心中，如果与艺术相许一生，就不能像普通人那样生活了。“艺术广大已极，足可占有一个人。”
木心对艺术有着极为苛刻的追求，生活中却是个宽容又幽默的人。曾有一位被木心戏称为“维珂”的学生，偷了他的书变卖换钱，还到处打着木心的名号招摇撞骗。一天晚上，一位陌生女子带了两个男孩敲开了木心的家门，她自称是维珂的妻子，声泪俱下控诉丈夫的行径。木心听后耐心地劝慰道：哭什么呢，他骗我是骗完了，骗你还没有骗完。
木心离世几天后，待陈丹青去他的家中整理遗物时，其实早已把袖扣的事忘记了。忽然间，陈丹青在一个小盒子里看见了木心口中的那副袖扣。因为是贵重的小物件，像旧时的人们一样，木心将它们用手帕细细包裹着。
诚如木心所言，人类的黄金时代并不属于人类，而属于少数人。他经历过辉煌与黑暗的时代，却将一切经历都化为创作的养分和灵感，一生温良精致，不舍诗意与爱，身体力行告诉世人，当代依然有“绅士”、有“艺术”。高山仰止，景行行止，即使终不能至，依然心向往之。
才华横溢真诚不油腻，绝顶聪慧却心怀悲悯，木心再次走进人们的视野时，已经是一位几近耳顺之年老人了。然而他没有垂头丧气的抱怨，从不居高临下的说教，只是将自己半个世纪来的孤独思考娓娓道来，便足以洗涤俗世的尘埃，安抚躁动的灵魂。
《文学回忆录》是木心从1989年到1994年的5年间，为当时旅居美国的中国青年画家、舞蹈家、史家、雕刻家所作的“文学的远征”。没有教室、没有课本、没有考试与证书、更没有赞助与课题费，人们因为木心而相聚，聆听他随性的神聊，记录下闪耀着智慧光芒的金句。从古希腊神话开始，纵贯古今中外，形成了一部生动迷人的文学史。
读完它，你就会真正理解木心一生的坚信：文学是可爱的。生活是好玩的。艺术是要有所牺牲的。
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