说黄雀
前几天一位在我爸家附近工作的大叔，送给我爸三只黄鸟。
我爸稀罕得不行，等我回家，赶忙跟我显摆他这几只新宠。
我问他人家干嘛平白无故地送你黄鸟呢？他笑着跟我说，因为我给了他三只贝子……
贝子也是一种鸟，学名煤山雀。我爸那几只贝子，正是大旺的时候，从早到晚叫个不停。要是按照鸟市上的价格来算，我爸这算是亏了。可他不觉着，他爱黄鸟，在他眼里，饲喂简单的黄鸟才是正统的笼养鸟。而那些不正经吃粮食，天天又是鸡蛋黄又是黄豆面的软食鸟，都可以统称为杂鸟。
黄鸟又叫黄雀，几百年来一直是很受人喜爱的鸣鸟，尤其清末更是盛行，话剧《茶馆》里，那位活不下去也不能让鸟饿着的满清遗民松二爷，见天儿不离手拎着的就是黄鸟。满族祖居东北，这里是黄雀的繁殖地，估计这也是很多八旗子弟喜欢黄鸟的原因。
其实到现在东北地区也有很多养鸟人有在迁徙季捕捉黄雀的习惯。不过随着这几年人们保护环境和野生动物的意识不断提高，滥捕黄雀的陋习已经很少见了。
在我小的时候，大概七八岁到十几岁那几年，每到五一或十一前后，邻居陈爷家后院那棵干巴树杈子上，就挂满了拍笼和滚笼。这些都是打鸟用的工具笼，笼子中间位置养着诱鸟，东北俗称油子（诱子的变音）。四周布有，上绑着谷穗，鸟在迁徙途中飞得又累又饿，听见同伴的召唤落下歇歇脚，再看见有吃的，很难抵御住引诱，落在上，笼子上的拍儿就会把鸟扣住，滚笼则更‘先进’一些，鸟掉落进去后，还会自动恢复原样，等着下一只鸟落入陷阱。
陈爷家的养笼有限，他一般都会把打到的母鸟放掉，然后把公子留下，这是一些捕鸟人原始的保护意识。（其实这种方法并不能起到什么好的果，因为黄雀在迁徙途中，大多数已经结成了伴侣，甚至有一大部分已经完成了交配，就好像两口子其实早就领证结婚了，媳妇刚怀孕您就把丈夫给抓走，还判了个无期，您说剩下那孤儿寡母的，让人家怎么活。）
陈爷家的笼子不多，养不下的时候也会送给邻居几个，我就是其中的一位‘受益人’。
用陈爷的话说：‘黄巧儿和苏巧儿，是天底下傻的鸟’。主要是这两种鸟的警惕性都不高，容易被食物吸引，落入陷阱。苏巧儿是朱顶雀的俗称，那家伙确实傻，有时冬天在公园遇到，它都不咋怕人。不过叫声比较单一，除了打嘟噜就是驾驾驾，老养鸟的开玩笑说把它挂在马车上，都不用再雇赶车的。所以正经的养鸟人很少会养它。
黄雀就不一样了，黄雀不但善鸣，而且除了叽叽喳喳的‘本叫’之外，还善于学一些别的鸟的叫声。比如北京养黄雀的就讲究三大口，好黄雀要学会灰喜鹊，红子，油葫芦的叫声，学的过程也有专业的名词。叫押口。而且好的黄雀还不能带有脏口，就是不能学其它的鸟叫，尤其是太平鸟、金翅等鸟的叫声。更是黄雀的大忌。
押口的黄雀，以‘麻公’为优，所谓麻公，就是当年出生的，还没有完全完成换羽的亚成体公黄雀，它们和成年公黄鸟的黑盖儿头不一样，头顶的毛黑黄掺杂，有的甚至干脆连黑毛都没有。这样的黄雀，还没有形成‘定口’，听见什么动静都爱学，为养鸟人所喜爱。
东北这边养黄雀就比较粗放，大概是因为很多养鸟人之所以养黄雀，就是图这种鸟养着省事儿的缘故，所以对于黄雀的讲究也没那么多。更不用说还要押京津等地讲究的‘三大口’了。老吴就遇到过一位鸟贩子，笼里的黄雀反复学太平鸟打铃一样的声音，反倒比一般的黄鸟要价高出不少。
从毛色上说，成年的黄雀，还有青公和黄公两种说法，青公就是那种毛色发青绿色的黄雀，个头一般比黄公要大。黄公又叫亮公，顾名思义颜色为‘亮黄’色。老吴所见押口的鸟，黄公优于青公，不知道是什么原理，大概是黄公的语言天赋要比青公好一些吧。
还有一些变异的黄雀，也很受各地养鸟人青睐，比如个别黄雀头上的黑盖会延伸到颈后部，在南方这类鸟有一个好听的名字——观音顶，但这路鸟到了东北某些地区，名字就差点意思了——大背头。
还有‘金顶’、‘银顶’之类的所谓‘稀有种’，也都是黄雀的变异体。公黄雀头上无黑盖，而是金色毛，就叫‘金顶’，同理白色毛的则称为‘银顶’黄雀。早年间一些卖鸟的不懂生殖隔离，就说‘银顶’黄雀是和白头翁通奸所生，而至于‘金顶’黄雀，则一直没寻到合适的‘奸夫’顶罪。
还有一种身上略微泛红的黄雀，也有一部分人喜欢，其实那是食物的色素沉着，等褪过一茬毛之后，红色就会不见了。
黄鸟为人诟病的，就是它爱甩食的毛病，大部分养黄鸟的人都是喂以谷物种子，比如黄鸟得意的苏子等油料，但是吃的时候会有挑食的习惯，爱用嘴在食缸里来回扒拉，常常被它甩得满哪儿都是鸟食，这些年有不少养鸟人改用粉料替代粮食，据说果好一些，可以改正部分黄雀爱甩食的毛病。
还有人不喜欢黄雀，是因为它每次‘哨口’后面的那声杀猪叫，实在不悦耳，东北有些地区管这个声音叫‘拉叉’，还有人专门喜欢听这一声，真应了那句老话，武大郎拎猫头鹰——什么人玩什么鸟……