吴昌硕， 苍然皮骨化古梅， 1914，152x82cm，中国美术馆藏
吴昌硕绘画多以花卉为主，亦偶作山水。在众多花卉题材中，他酷爱梅花，传世作品甚多，墨梅、红梅兼有。此幅《苍然皮骨化古梅》便是其诸多墨梅作品中的代表作。
在此幅梅花中，枝干的长线都是中锋用笔，沉着厚重、力透纸背。特别是梅花主干的粗线，先以淡墨湿笔书写，而后用重墨、焦墨复笔提写，如果剥离梅花枝干的具体形象。历代的梅花作品中，笔法比较丰富，对于花瓣、粗枝、细枝不同质地的线条都会以不同的笔法加以表现，比如说元代王冕的墨梅，就是好的例子。但吴昌硕的梅花，强调单纯与统一，就连勾梅花的细线条也是中锋圆笔，与其书法相吻合。此图的构图，吴昌硕采用垂直线冲起立势，斜线的交错横破，以下垂枝头迂回收势，大起大合，气局开阔。这种特点，也体现在吴昌硕的行书书写中。强调骨力，追求苍茫古厚、朴拙雄强的内美。无论书法还是绘画，都使观者体验到统一的内在品质。