《春秋·昭公》二十五年记载说：“有鸜鹆前来做巢”，这是记载过去所没有的事情。鲁大夫师己说:“怪哉！我听说鲁国文公、宣公、成公的时代，童谣中有这样的话，说:‘鸜啊鹆啊，国君出国受到羞辱。鸜鹆的羽毛，国君住在远郊，臣下去把马匹送到。鸜鹆蹦蹦跳跳，国君住在干侯，问人要裤子短袄。鸜鹆的老巢，路远迢迢，裯父死于辛劳，宋父以此骄傲。鸜鹆鸜鹆，出去时还像在唱歌，归来时只听到号哭。童谣里有这些话。现在鸜鹆(也就是八哥鸟)前来做巢，恐怕祸难要来到了吧:”
鲁国的孟孙氏、叔孙氏、季孙氏都是鲁桓公的后代，所以叫做三桓。鲁文公死后，三桓势力日益强盛，公室日益卑弱。鲁昭公五年，把公室的军队一分为四，季氏择取四分之二，其他两家也各得四分之一，实际掌握了鲁国的政权。在三桓中，季氏的权势更重，所以鲁昭公和一些卿大夫商量去掉季氏。庄公的玄孙子家羁知道情况后对昭公说:“坏人们谗毁季氏，想让君主侥幸行事，事情如果不成功，君主蒙受坏名声。这是不能做的。从文公以来，政权不在公室，公室丢掉百姓已经几代了，从此要求事情成功，就是没有把握，不能的。再说政权在人家手里，恐怕是很难算计他的。”昭公不听。
九月十一日，昭公兴兵攻打季氏，没有战胜，于十一月十三日逃亡到齐国。昭公二十八年，昭公又到晋国去，驻扎在晋邑干侯。季氏每年买马，并且准备好随从人员的衣服鞋子送到干侯去。昭公逮了送马的人，卖掉了马。于是季氏就不再送马、衣服和鞋子去了。三十二年十二月十四日，昭公在这里去世。昭公名裯，因为“父”是对男子的美称，所以他又叫裯父。他寄居住齐国、晋国八年，死时五十二岁。因为他死在外边，所以说他死于辛劳。
赵武的孙子、晋卿赵简子问史官史墨说:“季氏赶走他的国君，但百姓顺服他，诸侯亲附他；国君死在外边却没有人去惩罚他，这是为什么?”史墨回答说:“事物的存在有的成双、有的成三、有的成五、有的有辅助。所以天有日、月、星三辰；地有水、火、木、金、土五行；身体有左右两部分；各人都有配偶；王有公；诸侯有卿；都是有辅助的。天生了季氏，让他辅助鲁公，时间已经很久了。百姓顺服他，不也是很合适吗?鲁国的国君世世代代放纵安逸，季氏世世代代勤勤恳恳，百姓已经忘记他们的国君了。即使死在国外，又有谁去怜惜他?社稷没有固定不变的祭祀者，君和臣也没有固定不变的地位，自古以来就是这样，所以《诗・小雅·十月之交》说：‘高高的堤岸变成河谷，深深的河谷变成山陵。虞舜、夏禹、商汤三位帝王的子孙在今天成了平民，这是主人所知道的。在《易》的卦象上，代表雷的《震》卦在《乾》卦之上，叫《大壮》卦，乾是天子，《震》是诸候，却在《乾》之上。君和臣交换了位置，如同大臣强壮，好像天上有雷。由此看来，发展变化，这是上天的常道。以前的成季友，是鲁桓公的小儿子，是文姜所宠爱的儿子。刚刚怀孕就占卜，卜人说:一生下来就有闻名于世的好名声，他的名字叫友，将来成为公室的辅佐。等到生下来，和止人所说的一样，在他的手掌上有个‘友’字，就以此命名。后来立为僖公，在鲁国立下了大功，受封在费地而做了卿。直到他的孙子季文子、曾孙季武子，世世代代增加家业，不废弃过去的功绩。鲁文公逝世，大夫东门遂杀死嫡子太子恶，立了庶子俀做国君。鲁国国君从这时起就失掉了国政，政权到了季氏那里，已经是第四代了。百姓不知道国君，那末国君怎么能得到国政?因此做国君的要谨慎地对待器物和名位，不能拿来随便借给别人。”
昭公死的第二年六月十日，他的灵枢才运回鲁都。二十六日，昭公的弟弟名叫宋的代立，这就是鲁定公。《左传・昭公》