蒋介石死后，宋美龄赴美住在纽约长岛的一栋豪华别墅中，只是在1976年4月2日，为了追念蒋介石周年，特别搭乘“中美号”专机返回台北。待追思礼一过，她再度返回美国，一住就是十余年。
随后，像蒋经国就任“”、国民党“双十节”的七十大庆、国民党的十一大，十二大等重大活动，都曾请宋美龄回台捧场，均被她婉拒。
1978年，蒋经国就任第六届“”前，某些人士曾认为宋美龄能返台参加就职大典，并祭悼蒋介石。但是，宋美龄并未成行，只是从礼节出发，于4月1日致函蒋经国，理由是“深恐睹物生情，哀思蒋公不能自己”。
在美的十余年中，宋美龄的活动都不公开，经常可以见到她的只有的妇女们，以及的遗族子弟们。例如，每年宋美龄生日一到，全美国民党将领遗族子女们都会从各地赶到长岛为她过生日，而且，每次的聚会，至少要花上两三个小时的时间。
至于其他公开露面，只是在70年代后期，宋美龄所欣赏的陆以正在负责纽约新闻处时，曾举办过一次画展，她亲临观赏，以后就再不曾露面。
宋美龄在美期间还有多位侍从秘书，大部分是由派来的，其中有不少是蒋纬国的亲信。这些人除了为她安排生活琐事之外，主要任务就是替她整理文件。例如，宋美龄每年给辅仁大学毕业典礼的贺词，就全部是由秘书代劳并送回的。
虽然身居海外，可宋美龄对的情况，尤其政治事务方面的发展甚为关注。每每有来访的人士，她必探询岛内外的政局。而且，她在有几位当局的重要人物作耳目，所以虽身在美国，但与的联络一直畅通无阻。
宋美龄与台岛的来往靠的是她以前在时培植的那批“夫人派”。例如，当年任“府”秘书长的沈昌焕、在美国“北美事务协调会”主任钱复、故宫博物院院长秦孝仪、驻纽约“总领事”邓权昌，以及妇联会的钱剑秋等人。
他们会经常到宋美龄的美国别墅中走动走动。例如，钱复常常抽空到纽约探望宋美龄，并代表当局向她问安。
深受宋美龄信任的邓权昌，在宋美龄旅居美国十余年间，一直奉命照顾宋美龄的一切。宋美龄凡有所需，基本上均由邓包办。尽管宋美龄身边有女秘书及其他随从，但若干对外事务，仍由其秘书通知邓权昌来办理。
政界与妇女界人士赴美时，多半都要到纽约宋美龄的寓邸向安，但不是每个政要都有被接见的“殊荣”。妇女界能够见到宋美龄的已经不多，只有像钱剑秋、王亚权、赵筱梅等人。
赵筱梅这位昔日曾为宋美龄负责过育幼院工作的心腹人物，每次专程来访，均能获得一晤。
一直被宋美龄扶助、主持国民党妇工委的钱剑秋虽年事已高，很少访美，但一旦到美，必能受到宋美龄的“幸见”。
王亚权会被接见的原因在于其执掌妇联会事务大权，而妇联会又是宋美龄到后一手创办和一直把持的群众团体。
1985年5月，钱剑秋赴美，给传播媒介带来了有关宋美龄的近况消息，特别是拍回了不少与宋美龄合影的照片。一时间，宋美龄又成了人们议论的话题。有人评论说，从照片上看，宋美龄较十余年前离台时稍呈老态，但精神不差。
在蒋家后人中，得宋美龄宠爱的是蒋经国的三儿子蒋孝勇。蒋氏家族如果有什么信息需要转达给宋美龄时，蒋孝勇是信使，而且他几乎每年都要前往纽约拜见宋美龄一次。
另一个受到宋美龄关切的蒋家人就是蒋纬国，所以蒋纬国十余年来，也曾若干次赴美向这位继母问安，回报宋美龄对他的关怀。
其他晚辈中，以居住在旧金山的蒋孝章一家人探望宋美龄的次数为多。蒋经国对这位继母也算是恭敬有加，十余年间对宋美龄在美的生活状况颇为关切，不时关照手下亲信赴美探视。
1985年，宋美龄又过了一段十分烦心的日子。年初，美国作家斯特林·西格雷夫撰写的《宋家王朝》出版，很快便成了畅销书。
作者称：本书是第一部宋氏家族的传记，它第一次考证了宋家的积极贡献和被长期隐瞒的阴险活动。把宋家成员集中起来作为单一主题来研究，不难看出，他们在取得权力的道路上是如何互相提携和互相倾轧的。
宋美龄认为该书诬蔑丑化了蒋介石及孔宋家族，简直无法容忍。于是，她先是遥控岛内外的若干名教授联名给美国各家报纸登载启事，驳斥西格雷夫取材不当与见解偏颇。由于这些文章没有提供恰当的反证，所以自然未能达到预期的果，反而为西格雷夫的新作大作了广告。
随后，宋美龄又在一个名叫黎东方的作者发表的驳斥《宋家王朝》的作品上大做文章。黎东方的作品在写好之后，通过的秦孝仪，送交纽约的宋美龄作了删改和增补，因此受到蒋、宋、孔家人相当地重视和好评。
总体说来，宋美龄在美十余年日子过得还算惬意，对外事务有“外交部”人员代劳，对内则由贴身秘书助理，通信有中文、外文两个要员负责（中文由秦孝仪负责，英文由沈昌焕负责)。可以说万事不操心，这大概就是她能长寿的秘密所在。