唐朝出了很多的大诗人，而考上状元的却寥寥无几。而王维就是这凤毛麟角之一。唐朝时开科考举很难，要获得“状元”不但要对“四书五经”背得滚瓜乱熟，笔试第一，关键还得朝里有权势的人替你说话，才终能获得这个头衔。当朝宰相张九龄有个弟弟叫张九皋，靠他哥哥的权势，在京城大肆鼓吹自己的能力，手下一些人也替他吹嘘，名气很大。这年也参加科考，事前就放出风来，主考官都知道这是宰相的弟弟，都暗中帮忙，考试结果进入了前三名。本來王維是頭名，為人自負，一心想當狀元，但半路殺出個程咬金來，勢力這么強大，想當狀元希望就渺茫了。
張九皋也深知王維的才學比他高，而且名氣也很大，又是第一名，為了保證穩奪狀元，就找到皇帝的公主，讓她再與主考官打個招呼，這樣就萬無一失了。王維知道這個消息就去找岐王，將張九皋的事向岐王訴說了一遍，要求岐王能在皇帝面前做一下工作。岐王說：“皇帝疼愛公主，事事都讓著她，跟皇帝說這事也難辦，你先回去把你平生寫得得意的十首詩選出來，然后準備好一曲琵琶，五天后帶上琵琶和詩到我府里來”。王維回家根據岐王向他透露出的公主喜愛的名曲，精心挑選了一首琵琶曲用心演練，又帶著他得意的十首詩第五天早上，收拾利索來到岐王府，岐王又讓人拿來一件華麗的衣服讓王維穿上，叮囑：“到了公主府上，你注意看我眼色行事”。岐王領著王維來到公主府內，送上禮盒，并對公主說:“我從西域帶來上了一瓶上好的美酒特讓公主品嘗”，公主隨即讓仆人擺上酒宴，招待岐王。
王維站在岐王身后，公主見他年輕貌美，猶如少女一般亭亭玉立，就問岐王，身后這位是什么人？岐王答到:“這位是公主的知音，仰慕公主的才藝，今天特地來為公主獻上一曲”。王維就帶著琵琶先彈奏了一曲公主喜歡的名曲，獲得滿堂喝彩，接著又彈一曲公主從沒聽過的曲子，優美，如流水小溪，花鳥啼鳴，如臨其境，滿座無不為之動容，公主聽得痴迷，曲終，問了王維彈的什么曲子，王維答到:“曲子名叫《郁輪袍》”，公主十分贊賞。岐王看公主兴致很濃，就說：“此人文才天下第一，讓他再把自己創作的詩朗诵幾首給公主助興。”于是王維就聲情并茂地把自己的詩給公主朗誦一遍。公主吃惊，說：“這些詩我熟悉，以前不知道出處，原來出自你手筆”。
公主于是讓王維換了衣服坐在身旁，詢問古今文章詩詞，王維引经據典，對答如流，在座的貴賓无不拍手称赞。紧接著岐王說：“今年的科舉狀元是王維，這是國家的榮耀”，但聽說宰相的弟弟張九皋已經找到公主，要當狀元。公主笑道:“國家科舉就是選拔人才，需要王維這樣的人”，“ 張九皋托人找到我，我并沒答應，”又對王維說：“你只管放心，這狀元就是你的”。宴席散去后，第二天，公主把主考官叫來，告訴他必須選拔名副其實真正的人才，這樣王維就順利當上了狀元。