二、安化黑茶
在明朝之前,边销的黑茶还是只有雅安边茶为主。
而在十五世纪末,安化桥口仿照四川黑茶的堆积变色制法,加以改进形成自己特色的黑茶。
在万历二十三年,当时湖南茶私茶较多,甚至史料上有说“湖南多假茶,食之刺口破腹,番人亦受其害。”但宜立法严,以遏假茶。”
考虑到“汉、川茶少而值高,湖南茶多而值下,湖南之行,无妨汉中;汉茶味甘而薄,湖茶味苦,于酥酪宜,亦利番也。”
户部给出了折衷方案,以汉茶为主,湖茶佐之,各商中引,必先汉、川毕,乃给湖南;如汉引不足,则给以湖引。
自此湖南黑茶获得官方认证的身份。
在清朝中期期,湖南黑茶运销西北数量与川茶已经不相上下。
在乾隆至道光年间,每年销茶都在3万担以上。
到了晚清至民国初期,每年湖南黑茶都在稳步上升,在1937年和1939年,年输出量达到了10万担。
从1940年开始,受到抗战与二战的双重影响,湖南茶叶产销一落千丈,几乎停滞,根据数据当时产销基本剩下1000担左右。
直到新中国成立后才有所复苏。