《庄子》又名《南华经》，是战国中期庄子及其后学所著道家经文。到了汉代以后，尊庄子为南华真人，因此《庄子》亦称《南华经》。其书与《老子》《周易》合称“三玄”。《庄子》书分内、外、杂篇，原有五十二篇，乃由战国中晚期逐步流传、揉杂、附益，至西汉大致成形，然而当时流传版本，今已失传。目前所传三十三篇，已经郭象整理，篇目章节与汉代亦有不同。内篇大体可代表战国时期庄子思想核心，而外、杂篇发展则纵横百余年，参杂黄老、庄子后学形成复杂的体系。
【译】世事难以预测，结局往往令人诧异。贤臣关龙逢直谏 夏桀王，被斩首。勋臣比干和箕子苦谏商纣王，一个被挖 心脏，一个被迫佯狂。佞臣恶来紧跟纣王，还是落得可悲 的下场。桀纣两个暴君，在位时威猛可怖，到头来身死国 亡。国君谁不希望臣僚尽忠，可是忠臣伍子胥被赐死，漂 尸浙江水。忠臣苌弘被诬告，流放蜀国，愤而剖腹自杀， 蜀人珍藏其血，三年化为碧玉。家长谁不希望子嗣尽孝， 可是孝子己，殷高宗的太子，被晚娘百般虐待，活活气死 ，孝子曾参被父母毒打，仰天悲泣。忠孝的结局如此这般 ，能不惊叹！旋转木轮，摩擦木条，木条燃烧。烧旺火炉，投入金 属，金属熔化。阴阳二气运行错乱，天惊地恐，雷炸电闪 ，雨水挟着霹雳火，古槐被点燃。这类现象好比人际冲突 ，同志互相杀戮，木摩擦木，敌败于我，金熔于炉。敌我 联姻打他第三者，水火同盟焚大木。有人想骑墙，不敢左 ，不敢右，却又担忧左右两边与我为仇，一旦挨揍，往哪 边逃走。这样的人，蹭蹭蹬蹬，寸步难移，一事无成。他 那一颗心悬浮在天空，一会愉快的上升，一会悲戚的下沉 。人际关系紧张，为利害而拼搏。大家心头燃起一把火， 贪欲的火，焦灼的火，仇恨的火，愤怒的火，大火烧光了 社会的和睦。木怕火，金怕火，水有时也怕火，肉体当然 更怕火。大火烧得众人堕落，大道遂隐没。
【译】庄周家贫，某年春荒，无粮下锅，不得不去找监河侯 借粟米，监河侯是魏国黄河水利专员，赐土封侯，有庄园 在黄河南岸。庄周晓行夜宿，跋涉数日，饿得头昏眼花， 总算见到了监河侯。监河侯说：“没问题，没问题。学者挨饿，在下深表 同情。你放心回去吧。到了年底，领地百姓给我交纳赋税 来，咱们就宽裕啦。到那时我一定借给你三百金，好吗？ ”庄周气得眼鼓鼓的，说：“侯爷，昨天我在路上遇见 一桩怪事。我正低头走着，听见谁在叫喊救命。抬头看， 没有人。低头找，找到了。天啊，信不信由你，是一条鲫 鱼，躺在路边车轮碾的槽内，槽内雨水涸成泥潦，鲫鱼张 嘴呼吸，声音嘶哑。我问：‘小鲫鱼呀，你怎么啦？’他 答：‘我是东海龙王陛下的官员，流放到这里的。先生， 你肯救救我吗？一斗水就够了，啊不，有一升水也好！’ 我对鲫鱼深表同情，拍胸膛说：‘没问题。我现在正要去 游江南，听说吴越两国风景不错。游了江南，我一定去蜀 国。那里有个都江堰，水可大啦。我催促那监堰侯放 大水入长江，冲了三峡，雪浪滔滔。然后引长江灌黄河， 黄河泛滥，洪波滚滚迎接你，好吗？’鲫鱼气得眼鼓鼓的 ，说：‘我从水域流放出来，无处安身。我的要求不高， 斗水升水就活命了。可你不听，倒开出一大笔空头支票。 说什么引长江灌黄河，还不如早些去干鱼店找我吧！’怪 事讲完了。再见，侯爷。”
【译】春秋时代，任国一位公子，南游越国，到会稽城寻访 技工，锻造大型吊钩重万斤，绞制头号缆绳长百里。问作 何用，任公子答：“钓鱼。”全城轰动，怀疑他是不是宋 国来的傻瓜。钓具做成，任公子买肥牛五十头作钓饵，用一台绞盘 车作钓竿，蹲在会稽山顶，投钩东海。就这样天天钓，钓 满一年，仍无所获。围观傻瓜的人一天比一天少，会 稽山旅游业盛而复衰。终于有大鱼咬饵了。咬尝几口，味道不错，便拖曳着 大型吊钩，囫囵吞下。钩端有倒刺，想吐也吐不出来。大 鱼挣扎，冲上海面，背鳍奋张。白波涌起如山，海水震荡 翻滚。听，可怕的海啸声，怪哭似海鬼，怒号似海神。声 波远播一千里的半径，威慑所有的生灵。任公子转动绞盘 车，不慌不忙的缓缓收长缆，借海潮的推掀，牵引大鱼上 岸。众人割碎，用海盐腌，堆成肉山。从浙江流域到岭南 ，家家户户饱吃腌鱼肉，生活改良。百姓歌功颂德，被任 公子拒绝。他说：“我在山顶蹲着无为，哪有什么功德。 无为，结果是无不为，何必感谢！”此事随即传播开来。 迄今战国时代，那些爱品评人物的游说之徒，聚谈起任公 子，莫不眉飞色舞。他们见大鱼而不见大道，能惊呼而不 能觉悟。他们拿着钓竿跑到水库，坐待鲤鱼鲫鱼上钩，便 已满足。竹竿丝线，要钓东海大鱼，的确也难。还有一些 专做小道文章应征官方悬赏之徒，距离大道当然要遥远啦 。可以说吧，那些政客，巨钩长缆钓大鱼的故事从未听说 过，想要治国，同样遥远。儒家做任何事，哪怕是犯法盗墓吧，都须念念不忘地 诵《诗经》讲《仪礼》，力求做得文明。一群小儒在大儒指导下，贼忙一个通夜，偷偷掘开墓 土，打开棺椁，抬出一具腐臭的女尸，放在麦苗田畔。此 时天快亮了，可别被人逮住。大儒站在高处望风，以训话的口气唱曰：眼看东方太阳出，墓地怕来农夫。各项工作抓紧做，现在做得竟何如？小儒群内一个诗人，他刚脱掉女尸的外衣，急忙直起 腰来，以汇报的口气唱曰：长裙小袄抓紧脱，后还须脱内裤。看她两颊胀鼓鼓，一定含有大宝珠。大儒听说含有宝珠，喜出望外，想起《诗经》有一首 《麦青青》说到死人口含宝珠，正好用来指导现实，便领 众小儒齐唱《麦青青》：坡上麦苗青又青，麦苗田畔葬死人。生前悭吝不施舍，死后含珠独自吞？大家唱完《麦青青》，觉得自己堂堂正正，有根有据 ，勇气倍增，不再怕犯毁尸之罪，立即抓紧工作。小儒群 内两个技师用外科手术的熟练技巧，一个揪起鬓发，按住 嘴巴，一个用钢锥戮入腮部，轻轻掰开脸颊的腐肉，食指 从裂缝探入口腔，完满无憾地掏出宝珠。真绝！
【译】隐士老莱子原是楚国人，因为拒绝楚王邀请，不愿做 相爷，逃来鲁国隐居。一日，派学生上山打柴。学生路遇 孔子，虽不认识，但留下一瞥难忘的印象。打完柴挑回家 ，便向老莱子报告说：“我在路上遇见一个文士，长身短 腿，低头佝背，脸宽，耳朵位置后移。眺望远方，作忧国 忧民状。我看不像是本地的读书人。”老莱子说：“是孔丘哟。去找他来。”找来了，果然是。看那模样，儒雅睿智不减当年。老 莱子说：“孔丘老弟，气色不错嘛。如果你不装模作样， 同时你去掉几分聪明相，就像个真正的君子啦。”孔子挨一闷棍，急忙作辑行礼。刚才想好的话未及出 口，赶快吞了回去。随即扫除了满脸得意的气色，皱眉询 问：“事业上我还能有进展吗？”老莱子说：“你推动的仁义事业，近救一时之急，远 贻万世之祸。怎么搞的哟？你是人穷志短，还是考虑不周 ？施舍眼前恩惠，博得下面欢呼，还洋洋得意呢，死不要 脸！这算什么？不过是以恩惠掌握群众，容易混进衙门而 已。一帮官迷，互相抬轿，结党营私，在那里吹尧舜，骂 桀纣。与其歌颂圣主，批判暴君，倒不如忘掉一切君主， 闭嘴不谈他们的是，的非，的好，的坏。推翻的结果无非 创伤，包括推翻桀纣。运动的结果无非邪恶，包括仁义运 动。所以圣人治国，若有重大措施，总得再三斟酌，谋求 成功。仁义事业进展到底，在你身上，但见装模作样而已 ，奈何奈何！”