有个少年母亲早逝，继母凶悍跋扈，将他当牛马使唤，经常打骂，让他砍柴割草，还只给他吃粗粮，对待亲儿子却百般疼爱。弟弟不忍哥哥受苦，偷偷上山帮忙砍柴，谁知却被一只大老虎给叼走了。
少年父亲张老汉祖籍山东，明末战乱时，他的发妻让清兵抢去，他流落河南，娶妻生下儿子。后来妻子去世，他又娶了牛氏，没想到这个母夜叉，性情凶暴，张老汉惧内，看着她打骂儿子，敢怒又不敢管。
继母所生的儿子，却温驯老实，对哥哥十分敬爱，经常劝说母亲，她就是不听。
有一回，哥哥入山砍柴，下了大雨，雨停时，天已黑了，他只能挑柴回家，继母见他才砍了一点柴，于是不让他吃饭。他流着泪，躲进了被窝中。弟弟放学回来，问清情况，不久拿了两张饼过来给他，说是从家里偷了面粉，拿到邻居家做的。
哥哥感动得哭了：“我一天吃一餐饭，也不会饿死的。”弟弟说：“哥哥身体虚弱，又要出力砍柴，身体会累坏的。”
第二天，哥哥在山上砍柴，弟弟突然来了，说是要来帮忙。哥哥气得把他赶走，弟弟死活不听，但他没有带斧头，只能徒手扯些木柴，一不小心就被刺伤手指，鞋子也磨破了。哥哥心疼地说：“你如果再不回去的话，我就用斧头割颈自尽了！”
弟弟无奈只得回去，哥哥将他送下山后，才回去继续砍柴。第二天，弟弟又上山，还带了一把斧头，二话没说就奋力砍柴，任凭哥哥怎么劝也不听。砍了一捆柴之后，也不向哥哥告辞，就下山回去了。老师狠狠地责罚了他，弟弟只能将实情向老师汇报，他赞赏弟弟的品德，不再禁止他出去了。
但哥哥坚决不同意弟弟上山冒险，一再劝阻，他却始终不听。
直到这一天，他们和村人一起上山，路上遇见一只大老虎，大家吓得匍匐在地，老虎将弟弟叼起就走，哥哥大惊，拿起斧头追上，砍中了老虎的背，它痛得狂奔起来，一会儿就消失不见，哥哥无法追上，痛哭回来。
村人安慰他，他伤心地说：“我的弟弟这么好，他是为我而死的，我怎么能独活呢？”说完用斧头砍向自己的脖子，顿时鲜血直流，村人赶紧抢救，斧头已经入肉一寸，晕死过去。
村人将他送回家中，继母大骂：“是你杀了我儿子，还假装自杀欺骗于我。” 哥哥痛苦地说：“弟弟死了，我一定不会苟活！”张父担心他也死了，请了医生前来医治，给他煲营养汤。继母阻止，破口大骂，哥哥于是绝食，过了三天就死去了。
哥哥死后，魂魄到处游走，路上遇见村中的一个巫师，赶紧请他打听弟弟的下落，巫师为他们兄弟之情感动，答应帮忙。不久他们遇见一个黑衣人，于是向他询问，只见他拿出文牒查了半天，说上面没有弟弟名字，可能他还没有死。哥哥不信，让巫师陪他进城查找，打探多时，也没人知道弟弟的下落。
突然，城中众鬼大声喊道：“菩萨来了！”巫师说：“你是有福气之人，菩萨几十年才到阴间一次，搭救冤魂，就被你碰上了。”
哥哥跟着众鬼跪拜菩萨，只见菩萨身披霞光，用柳枝洒下浓雾一般的甘露，大家欢腾接受，祈福消灾，不一会云霞散去，菩萨也不见了。
甘露洒在哥哥的脖子，他顿时觉得不痛了，于是跟巫师回了家，对牛氏说弟弟还活在人间，牛氏以为他是骗人的，狠狠地骂了一顿。
哥哥委屈地哭了，起身对父亲说：“我要出去找弟弟，就算上刀山下火海，我也要将他寻回，如找不到弟弟，我此生不再回来。”张老汉将他拉到门外，偷偷塞给他一些银两，俩人抱头痛哭，也不敢留他下来。
哥哥开始四处寻找弟弟，钱用光了就要饭。一年后他来到浙江，一天乞讨时，来了一队人马，一位长官跟着一位公子和随从，少年公子发突然从马上跳下，激动地拉住他的手：“哥哥，你怎么流落至此啊！”
哥哥看了半天，认出是弟弟，于是抱着弟弟放声大哭。弟弟听说了事情原委，更加伤心，流泪将情况告诉了长官，并把哥哥带回府中。
弟弟说那天老虎不知道为什么，将他丢在路旁就走了。刚好从京都回来的张别驾路过，将他救起，因为受伤就随他回到了家乡。
张别驾没有子女，看弟弟长得斯文，就收他为义子。没想到今天外出游玩，竟然和哥哥相遇。张架驾得知他哥哥祖籍山东，说他也是山东人，又问其父亲名字，他听后震惊得站了起来，跑入内堂中，一会只见太夫人也跟着走出来。
老太太打量着哥哥说：“你是张炳之的孙子吗？”他迟疑地点了头。老太太顿时哭着对张别驾说“这两位可都是你的亲弟弟啊！”
原来张夫人被清兵抢去时已有身孕，后被一军官娶为小妾，半年后生了张别驾，说起来三人是同父异母的兄弟了。军官死后，母子两人前往山东寻找却找不到张老汉。此时三兄弟相认，既高兴又流泪。
过了几天，他们变卖了房产，打包行李回去认祖归宗。此时继母已死，剩下张老汉一人孤苦伶仃，突然看到兄弟安然无恙回来，喜出望外，接着又见到结发妻子和大儿子，更是高兴得下巴差点掉下来。
后来，张别驾出资建造府第，购田地添奴仆，请老师教两个弟弟读书，使他们都成为秀才。
故事来自《聊斋志异》，兄弟之情感天动地，后来他们一家生活得很幸福。
#我要上微头条##情感##故事#