孔子的儿子叫孔鲤，字伯鱼。
有一天，孔鲤从院子里跑过去，孔子叫住他，问今天有没有学《诗》，孔鲤回答说没有。孔子就说“不学诗，无以言”。又有一天，孔子又在庭院里叫住孔鲤，问他有没有学《礼》，孔鲤是个诚实的孩子，又回答说没有。孔子就说“不学礼，无以立”。
孔子说：“不学诗，无以言”。他这里说的诗是指《诗经》。
诗经是当时极重要的文学艺术作品，不读诗经，就不懂文学，没有艺术修养，那说话也就没有水平了。
“无以言”不是不会说话的意思，而是指不能很好地表达思想感情。
文化的魅力，从不、也永远不会屈从于任何压力。诗书传家济世，是一个不可改变的规律。
腹有诗书气自华，有一定的积累，自然语言就比别人丰富。丈夫对妻子说情话，就不只会说“我爱你”三个字，而是言说“执子之手，与子偕老”；帅哥看到美女，就不只会送玫瑰，而是言说“窈窕淑女，君子好逑”；美女看到帅哥，就不只会搔首弄姿，而是会吟唱“云谁之思?西方美人。彼美人兮，西方之人兮。”
我们知道，在孔子的时代，学科比较单一，不象现在有语文、数学、物理、化学、生物、地理、历史等。但没有分，不代表没有。在孔子的时代，《诗经》简直就是一部无所不包的百科全书，涉及的知识面广，飞鸟、走兽、花草、树木，品种繁多，名字很美，可以学到动物学、植物学的知识，还可以学到天文、地理的知识。
“不学诗，无以言”，放在今天来说，就是“知识不丰富，就无法跟别人进行有的沟通和交流。”
只有加强学习，不断丰富自己的知识，才能开阔自己的眼界，锻炼语言的表达能力，才能随机应变地运用。
曾有学者在报刊上撰文，批评当下有些人“不会说话”，往往在语言中表现出一种傲慢，或颐指气使，或口无遮拦，或索然无味，或不知所云。《人民日报》前副总编辑梁衡曾在值夜班时撤下一篇评论，其撤稿意见大意是，一篇千字文连续出现13个“要”字，“一要再要”的霸道作风、官样文章令人生厌。不会说、不会写的问题存在已久，解决这个问题，不妨去学学诗。正如孔夫子所言：“不学诗，无以言。”
学诗不仅仅是学技巧。中国古诗词中有丰富的表现手法，但只去学技巧，却难以真正提高自己说与写的能力，更不能改变自己思考的内容和方式。“诗言志”，一个人，境界不高、格局不大、眼界不广，技巧再多有什么用呢？梁衡说，只会用“要”字写评论的人，是“权”的意识、“官”的意识太重了。有了这样的意识，技巧再多也用不出来，或根本懒得去用，只留下一副高高在上的冷面孔，臭在那里。
语言是管理中一个重要的工具，凡是辞不达意的人，不能善用这个工具的人，都很难当一个高级主管。当然它不是的因素，一个能说的人，一个善用工具的人，用者本身也很重要。
网上流行着不少文化水平高低说话水平不同的段子：
1. 外出游玩，当看到夕阳余晖，孤雁翱翔，别人想到的是，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，”
而你是，卧槽，好多鸟，卧槽，好好看……
2. 表达爱国之情时，别人是：“苟利生死以，岂因祸福避趋之”
而你是：不转不是中国人！
3. 别人失恋了是：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变”
你则是：蓝瘦，香菇，要抱抱！
4. 被炒鱿鱼，别人是：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”
你则是：此处不留爷自有留爷处！
5. 婚礼祝词，别人是“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。”
而你却从来只会这一句：新婚快乐！
言，不仅指口头语言，还指书面语言。学了《诗经》，对现在来说，主是掌握了足够丰富的知识，对写文章有帮助。
“不学诗，无以言”，告诉我们的是：要想有好的沟通交流能力和文字表达能力，则必须要学习多方面的知识，特别是文学方面的知识。